El Centro de Investigación en Geografía Aplicada (CIGA) fue creado en mayo de 1984 como respuesta a una triple necesidad:
Desde su inicio y hasta el 2011 el Centro dependió del Departamento de Humanidades de la Pontificia Universidad Católica del Perú. A partir de ese año forma parte del Instituto de Investigación en Ciencias de la Naturaleza, el Territorio y Energías Renovables (INTE). Se reafirman así los lazos interdisciplinarios entre la geografía, una ciencia ambiental y las áreas de Humanidades:
Además no descuida las relaciones con las ciencias naturales, la ecología, las ciencias de la tierra, ciencias e ingeniería, ciencias sociales, comunicaciones, ciencias políticas y arquitectura.
Desde finales de 1980, las innovaciones tecnológicas de punta en el área de la geomática como la teledetección y los sistemas de información geográfica han sido acogidas por el CIGA. El apoyo de las áreas de ingeniería y ciencias, de los servicios informáticos, y de la Dirección de Informática Académica (DIA), ha jugado un rol significativo para que nuestro Centro amplíe su capacidad de investigación.
En su accionar el CIGA práctica la responsabilidad social universitaria, al consolidar los procesos de gestión de conocimientos, y al articular los protocolos de investigación básica, aplicada y formación con las demandas científicas, profesionales y educativas que requiere el desarrollo humano sostenible de nuestro país. Su experiencia en educación-capacitación la acredita los numerosos cursos, seminarios y talleres realizados en apoyo de instituciones públicas y privadas, en líneas especializadas de formación académico-profesional.